El comunicado del retraso del lanzamiento de Assassin ‘s Creed Shadows es algo que para algunos ya se veía venir luego de que Ubisoft cancelara la presentación del juego en la Tokio Game Show y se informara la cancelación de los planes de cobertura de previews de los medios tradicionales. Pero poco se habla de los verdaderos motivos por lo que fue retrasado. El comunicado de Ubisoft solamente se limitó a decir que necesitaban más tiempo para “pulir y refinar la experiencia” sin dar detalles concretos de lo que verdaderamente quieren corregir.
Y por esto mismo han salido reportes e informes extraoficiales que hablan de los verdaderos motivos por lo que se retrasó este juego y es que a decir verdad, con su actual crisis no puede seguir perdiendo; más sabiendo que ya tiene encima a sus accionistas que exigen cuentas claras. Y es precisamente por esto que Ubisoft ya hizo algunos cambios con el plan del lanzamiento del juego.
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El comunicado y lo que se dice extraoficialmente
En el comunicado del retraso de Assassin ‘s Creed Shadows también anunciaron que el juego sería liberado en Steam el mismo día de su lanzamiento, además de esto, todos los que reserven el título se les entregaría la primera expansión gratis. Pero como dije esto se hizo por una clara razón y es que se ha reportado una baja cantidad de pedidos anticipados; estamos hablando de una cantidad total de sólo 800 pedidos anticipados entre Xbox y PlayStation 5 que representan sólo el 7% de los pedidos que hizo en su momento Assassin’s Creed Valhalla. Este reporte lo comparte Craig Skistmas, periodista y propietario de Side Scrollers Podcast quien también menciona que estos pedidos equivalen a menos de 1 por tienda:
“Mi fuente me dijo que, a partir de esta mañana, en su gran cadena de tiendas nacional, Assassins’ Creed Shadows tiene menos de 800 pedidos anticipados entre Xbox y PS5 en toda la cadena de la empresa la cual tiene más de 900 tiendas. Eso significa menos de un pedido anticipado por tienda”
En cuanto a reservas digitales no se puede saber con exactitud pero podemos darnos una idea viendo que en la PlayStation Store ocupa el puesto 16 detrás de juegos como New World: Aeternum , Dragon Age: The Veilguard , Silent Hill 2 remake y Dragon Ball: Sparking ZERO. Ahora con su anuncio de retraso es posible que baje aún más.
Hay otra razón por la que el juego se retrasó y está relacionado con el estado técnico y el personaje de Yasuke. El juego no se encuentra en un estado óptimo, algo que no sería sorpresa viniendo de Ubisoft y al parecer querían repetir lo sucedido con Assassin ‘s Creed Unity, pues reportes aseguran que el juego tiene muchos problemas por la transición de tecnología interna del juego. Razón por la que Star Wars Outlaws también fue lanzado en mal estado.
“El juego tiene errores, algo que es tradicional en la serie Assassin’s Creed , Especialmente cuando están haciendo esta transición en la tecnología interna. Y Assassin’s Creed Shadows también ofrece un cambio en la tecnología interna del juego que probablemente esté causando estos errores. Así que no es algo completamente nuevo ver un lanzamiento de Assassin’s Creed con errores . Pero hay una diferencia muy marcada en los días de Assassin’s Creed Unity y Assassin’s Creed Origins, Ubisoft era más segura. Ubisoft estaba tranquila”
Ubisoft ahora tendrá más precaución al lanzar sus títulos
Si no fuera por el colapso financiero de la compañía y las bajas ventas de Star Wars Outlaws, Ubisoft planeaba sacar Assassin ‘s Creed Shadows en ese estado. Ubisoft nunca tenía pensado rectificar y hubiera seguido con sus planes de lanzar juegos llenos de bugs para luego corregirlo mediante parches y actualizaciones y con un elevado precio de 70 dólares por la edición estándar y 130 dólares por su versión Deluxe; que sólo incluye el Season Pass, cosméticos y tres días de acceso anticipado . Ahora se planea corregir todos los errores técnicos que solían solucionar en parches de post lanzamiento. También se habla de que agregarán más contenido como misiones secundarias que otorgarán a la trama momentos de “alto impacto”, al igual que se estaría desarrollando un modo cooperativo pero éste se incorporará después del lanzamiento del juego.
Yasuke podría sufrir cambios junto a su historia
El protagonismo de Yasuke es una de las grandes controversias que ha manchado la imagen del juego y me atrevo a decir que es la razón principal por la que muchos jugadores han desistido de la compra del juego. Las críticas no solamente vienen desde nuestro continente, el público japonés también rechazó y criticó que se le diera tanta importancia a un personaje histórico que en la realidad tuvo poca relevancia para la historia de Japón. Ahora se habla de que el retraso del juego también se debe a que harán cambios en la historia de Yasuke y cómo se le representa dentro de la historia del juego.
Al principio se hablaba de que sería eliminado totalmente o que se le reduciría sus tiempos de aparición, lo cual considero poco probable debido a que esto requiere mucho más tiempo e inversión; ya por sí sólo se informa que este retraso le costará a la compañía alrededor de 20 millones de dólares. Pero ahora los reportes apuntan que se realizarán cambios significativos en la historia de Yasuke. Este informe lo comparte Tom Henderson de Insider Gaming, en el que además de cambiar algunos aspectos de Yasuke también se estaría trabajando en corregir los errores históricos y culturales que tanto se habían criticado.
“El juego actualmente no está en la etapa que necesita para su lanzamiento, y me dijeron que ha habido algunos ajustes en algunos elementos que llevarán tiempo incorporar”
Estarían corriendo los errores históricos y culturales más criticados
También reveló que Ubisoft no estaba comprometido con la precisión y veracidad histórica como mucho se había presumido para contrarrestar las críticas y protestas de la audiencia japonesa. Henderson dijo que los expertos, académicos e historiadores se incorporaron al proyecto mucho más tarde de lo habitual y que la falta de la comunicación entre los equipos y el hecho de que se tomaron “atajos” o se saltaran algunos pasos en el proceso de aprobación de los activos para cumplir con los plazos, dieron como resultado aquellas imprecisiones y errores históricos y culturales que tanto se han criticado. Aunado a esto también se ignoraron las peticiones de los desarrolladores que requerían más tiempo de trabajo.
“Los desarrolladores que trabajan en el proyecto dijeron que han estado presionando para que se aplace el proyecto durante algún tiempo, y su situación incluso se había escuchado en otros estudios de la empresa”.
Otros de los elementos que eliminarán es la música de rap y hip hop que aparece en el combate de Yasuke. Ubisoft habría lanzado un cuestionario sobre los elementos más problemáticos del juego y se hace mención de la música que no va a tono con el contexto cultural del juego y que resulta ofensivo para un personaje como Yasuke.
“Una de las cosas que seguramente se eliminarán de Shadows, según mis fuentes, es la música rap y hip-hop de Yasuke. Aparentemente, Ubisoft publicó un cuestionario y recibieron una respuesta unánime de que la música rap no tenía el tono correcto y era completamente innecesaria. Y que en realidad era ofensivo que Ubisoft creyera que Yasuke necesitaba un tema de batalla de hip-hop en un juego que se ambienta mucho antes de que existiera esa música y que solo se implementó porque Yasuke era una persona de color”
También se eliminarían diálogos que “podrían enfurecer a los jugadores” probablemente relacionado con la enaltecer la figura histórica de Yasuke o algún discurso sociopolítico. Algo que si se publica daría motivos para que muchos jugadores desaconsejaran la compra del juego, pues como es bien sabido muchos de los lanzamientos actuales han sido criticados por incluir discursos moralistas que no tienen nada que ver con la historia y contexto del juego. Lo peor del caso es que originalmente no se tenía pensado a Yasuke como protagonista, que en realidad iba a ser un personaje japonés masculino como Jin Sakai de Ghost of Tsushima.
Lo que motivó a Ubisoft a poner a Yasike como protagonista
Y este tenía cierto desarrollo avanzado en su concepto con arte conceptual e incluso animaciones. La razón por la que se decidió reemplazar este personaje por Yasuke. También Ubisoft se había influido por sus políticas de inclusión y diversidad y eventos socioculturales como el movimiento “Black Lives Matter” pero esto pronto tuvo un revés con la reacción de la mayoría de la audiencia.
“Ubisoft estaba horrorizada por la respuesta de los fans por Yasuke y realmente pensaron que incluirlo sería un gran argumento de venta para el juego. Aparentemente, creían que al insertar a Yasuke podrían atraer y complacer a la audiencia moderna”
El mismo reporte señala lo poco viable que sería la eliminación de Yasuke porque precisamente la estructura y continuidad de la historia está fuertemente apegado al personaje. El primer acto del juego está fuertemente impulsado por la historia hasta que finalmente se abre a la experiencia de mundo abierto más tradicional de Ubisoft. Y que el gran obstáculo allí, si eliminan a Yasuke, sería cambiar prácticamente casi todo sobre el primer acto”
“Recientemente se ha reportado que el retraso del juego se prolongará más de lo planeado, debido a que Ubisoft necesita personas clave para ayudar en el lanzamiento de un juego del segundo trimestre en el que creen que tendrá éxito, pero por estar trabajando actualmente con Assassin’s Creed Shadows no pueden ayudar en el desarrollo del otro proyecto”.
¿Assassin’s Creed Shadows tiene salvación?
Ahora conociendo todo el contexto que rodea este problemático desarrollo podemos darnos una buena idea de los motivos por los que Ubisoft decidió retrasar el juego. Considero que principalmente fue debido a la crisis actual por la que están pasando y sobre todo es porque ya tienen a sus inversionistas y accionistas marcándoles el paso; la única opinión a la que Ubisoft le da importancia. Porque la compañía ha tenido el ego tan grande que las protestas de los jugadores respecto a los errores históricos y culturales, así como la inclusión de Yasuke nunca fueron escuchadas y al contrario, también han sido menospreciadas aún cuando antes presumían de contratar expertos para profundizar en la atmósfera y ambientación de la saga, ahora Dicen que Assassin’s Creed nunca se trató de tener rigurosidad histórica,
Ubisoft en la cuerda floja
Y como esta narrativa no les funcionó menosprecian las inquietudes de los fans diciendo que con Assassin’s Creed Shadows van más allá de lo que se considera veracidad histórica. Y como esto tampoco les funcionó parece que ahora están haciendo cambios para arreglar los errores históricos más criticados y sólo porque si el juego llegase a fracasar en ventas Ubisoft estaría perdiendo el apoyo de sus inversores, llevándolos a un paso de desaparecer de la industria.
Dudo mucho que este juego tenga salvación, ya carga consigo un historial de controversias y protestas que unieron a los jugadores asiáticos y occidentales a combatir los discursos y narrativas moralistas que tratan de imponer, sin mencionar que ya por sí mismo la saga pasaba por un desgaste al lanzarse en pésimo estado con bugs y glitches, repetir la misma fórmula y llenarlo de misiones y tareas secundarias irrelevantes para maximizar las horas de juego. Aun si Assassin’s Creed Shadows vendiera bien Ubisoft todavía quedaría con deudas y cuentas pendientes que resolver tanto en las políticas comerciales, estructura de trabajo y comunicación empresarial.
